ANTİK HIERAPOLIS
Hierapolis'te Cehennemin Kapısı ve Ölüler Kenti
Antik yazarlar anında öldüren bir mağaradan ve içeri zarar görmeden giren rahiplerden söz eder. Hierapolis'in 'cehennem kapısı'nın ve nekropolünün ardındaki bilim.
Check dates and availability ↗Strabo'nun serçeleri: antik kaynakların gerçekte anlattıkları
Plutonium — ya da Ploutonion, tanrı Pluto'nun kutsal alanı — antik çağın en iyi belgelenmiş 'perili' alanlarından biridir, çünkü birçok Yunan ve Roma yazarı burayı bizzat tanımlamıştır. MÖ birinci yüzyılda yazan coğrafyacı Strabo, Hierapolis'te kayadaki çitle çevrili bir açıklığın, içeri giren her canlıya ölümcül bir buhar saldığını kaydetmiş ve bunu bizzat test ettiğini, açıklığa doğru serçeler atıp neredeyse anında öldüklerini gördüğünü iddia etmiştir. Tarihçi Cassius Dio daha sonra, hacıların ve ziyaretçilerin güvenli bir mesafeden izleyebilmesi için alanın çevresine amfitiyatro benzeri bir seyir yapısı inşa edildiğini belirtmiştir. Bunlar harabelere sonradan eklenmiş efsaneler değil — gerçek, fiziksel bir nedeni olduğu ortaya çıkan bir olgunun neredeyse çağdaş görgü tanıklıklarıdır.
İçeri girip yaşayabilen rahipler
Antik gözlemcileri en çok şaşırtan şey, tanrıça Kybele'nin hadım rahipleri olan ve kültü yeraltı dünyasıyla yakından ilişkili Galli rahiplerinin, çitle çevrili alana girip hayvanları saniyeler içinde öldüren bir buhara dokunmadan, yara almadan çıkabilmeleriydi. Strabon, hayatta kalmalarını hadım edilmelerine bağlarken, modern yorumlar daha sıradan bir açıklamayı tercih ediyor: Ölümcül gaz yere yakın bir katmanda birikiyordu ve yeterince uzun boylu olan, nefesini tutan ya da yükseltilmiş taşların üzerinde duran rahipler, başlarını en yoğun konsantrasyonun üzerinde tutarak bir ritüeli gerçekleştirecek ve geri çıkacak kadar hayatta kalabiliyorlardı. İster gerçek bir teknikle ister bir seyirci kitlesi için teatral bir gösteriyle olsun, bu etki bölgenin yeraltı dünyasına açılan gerçek bir kapı olarak ününü pekiştirdi.
Kadim korkunun ardındaki modern bilim
Plutonium'u 2010'larda yeniden kazıyan arkeologlar ve jeologlar, efsanenin ardındaki mekanizmayı doğruladılar: mağara, Pamukkale'nin termal kaynaklarını besleyen aynı fay hattı boyunca derin jeolojik faaliyetten hâlâ karbondioksit salıyor ve CO2 havadan daha yoğun olduğu için dağılmak yerine sığ, görünmez bir 'göl' halinde çöküyor. Alandaki ölçümler, küçük hayvanlar ve kuşlar için ölümcül konsantrasyonların yerden yaklaşık 40 santimetre yüksekliğe kadar biriktiğini ortaya koydu — bu, başını o katmana sokan her şeyi öldürmeye yeterken, ayakta duran bir yetişkinin başını üstteki temiz havada bırakıyor. Kazılan odaya modern erişim, güvenlik nedeniyle sıkı şekilde kısıtlanmış durumda; bu nedenle bugünün ziyaretçileri, havalandırma deliğine yaklaşmak yerine alanı ve çevresindeki kalıntıları görüyor.
Anadolu'nun en büyük antik mezarlıklarından biri
Plutonium ve tiyatrodan kısa bir yürüyüş mesafesinde, Hierapolis nekropolü antik kentten dışarı çıkan yollar boyunca yaklaşık iki kilometre uzanır ve gerçekten engindir — Greko-Romen dünyasından günümüze ulaşan en büyük ve en iyi korunmuş mezarlıklardan biri olup binden fazla mezarı kapsar. Hierapolis şifalı ve termal bir kaplıca merkezi olarak ünlü olduğundan, suların kendilerini iyileştireceğini uman ağır hastaların akınını kendine çekiyordu; gelenlerin çoğu iyileşemedi ve nekropolün ölçeği, Akdeniz'in dört bir yanından gelip yolculuklarını evlerinde değil burada sonlandıranların yüzyıllar boyu süren akışını yansıtır. Mezarlar basit lahitlerden görkemli ev biçimli anıtlara ve dairesel tümülüslere kadar çeşitlilik gösterir; birçoğu hâlâ ölülerin adlarını taşıyan oyma yazıtlara sahiptir.
İçinde yürürken gerçekte nelere dikkat etmelisiniz
Nekropol, fotoğraf çekip devam etmek yerine yavaşlamayı ödüllendirir. Yan yana sıralanmış farklı mezar tiplerine dikkat edin — taş istinat duvarlı yuvarlak tümülüsler, beşik kapaklı serbest lahitler ve yaşayanların evlerine benzemek üzere inşa edilmiş küçük ev-mezarlar — farklı imkân ve kökenlerden ailelerin yüzyıllar boyu süren kullanımını yansıtır. Birçok lahit, isimleri, meslekleri ve bazen de mezarı rahatsız edenlere yönelik lanetleri kaydeden Grekçe yazıtlar taşır; bu ayrıntı, 'antik gömme gelenekleri' gibi soyut bir fikri tek tek adı bilinen insanlara indirger. Nekropol, ayrı bir cazibe noktası olarak çitle çevrilmek yerine ana yaklaşım yolları boyunca uzanır; bu nedenle kapılar arasında yürüyen çoğu ziyaretçi, neye baktığının farkında olsun ya da olmasın, doğrudan içinden geçer.
Yeraltı tarikatı neden güneş tanrısının tapınağının hemen yanındaydı?
Bugün Hierapolis'te Pluto'ya adanmış bir tapınak ile Apollon'a adanmış bir tapınağın neredeyse yan yana durması tuhaf görünebilir; ancak bu eşleşme, gerçek bir antik dini mantığı yansıtır. Burada kısmen kehanet yönüyle tapınılan Apollon ile gaz çıkışı etrafında şekillenen yeraltı kültü, her ikisi de kehanetle ve insanın olağan kontrolünün ötesindeki güçlerle temasla bağlantılıydı — toprağın kendisi, ister bir güneş tanrısının kehaneti aracılığıyla ister yeraltı dünyasına gerçek bir açıklık yoluyla olsun, gizli bilgiye erişim noktası olarak görülüyordu. Apollon Tapınağı'nın temelleri bugün hâlâ Plutonium'un kalıntılarının hemen yanında duruyor ve ikisi arasında yürümek, antik ziyaretçilerin Hierapolis'i modern gezi programlarının böldüğü ayrı "görülecek yerler" olarak değil, tek ve tutarlı bir kutsal peyzaj olarak deneyimlediğini hatırlatıyor.